国庆黄金周最后一天，是年复一年的“重阳节”。
在茅台镇，这是我们很重要的一个节日。
在中国人的概念中，没有比九更大的数字，日月双九这天便是重阳。对于世世代代以酒为生的茅台镇人而言，重阳更是一年中最重要的时节，它不仅是丰收的象征，更是新一轮酱香酒生产秩序的原点。
九月九
下河挑水煮新酒
茅草青青赤水流
扁担悠悠挑两头
挑来河水贵如油
煮出美酒冠九州
九月九，下河跳水煮新酒“这是仁怀流行的民谣，赤水河在仁怀段有一个非常奇特的现象，每年端午至重阳，河水呈赤红色，而重阳至翌年端午，河水清澈透明，这时正是端午到重阳浊水季，茅台歇蒸，下窑基本不用水，而重阳以后下沙，煮酒需要大量用水，河水正当澄清，因此重阳这天就成了茅台镇祭水的好日子，已经流传了千百年。
九九重阳节这天，由中国酒类流通协会、遵义市酒业协会主办的“第三届中国酱香酒节”在茅台镇1915广场盛大开幕。国内外近2000名嘉宾、上百家媒体闻香而来，共同见证此次盛会。 茅台镇酱香酒行业聚集赤水畔，以传统、古朴的祭水大典，开启新一轮酿造。
重阳下沙即酱香酒传统酿造工艺之一
“沙 "，是酱香白酒行业对高粱的称谓。" 下沙 "，则是指酱香白酒酿造的首道工序——投粮蒸煮。 这道工序，也被视为新一轮酱香白酒酿造的开始，茅台镇人对这一环节尤为重视，不仅要举行祭祀活动，还是老酒师收徒授艺之始。 重阳祭水，是茅台镇与众不同的表达。茅台镇酿酒所依赖的水源，是水色四季不同的赤水河。十分巧合的是，每年糯高粱成熟归仓后，人们需要大量取水下沙时，浑浊了一年的赤水河水开始变清，泥沙减少，酸碱度也正好是适合下沙之需。
茅台镇的人们认为，仁怀酱香白酒是大自然赐予的。由此，从长期以来，他们在重阳节这天，聚集赤水河畔祭水，以这种古朴的方式，感恩自然。
重阳下沙，一共八步，主力是双手，用心为准则。
第一步：磨沙
将红缨子糯高粱按不高于20%的比例磨碎，这个过程也叫“磨粮”。
第二步：润沙
用95°c以上的沸水与“沙”充分拌匀，浸润16小时，一共要润沙两次，每泼一次热水，需翻拌三次。
第三步：第一次蒸煮
先在甑蓖（注：zèng bì放置在甑底承装谷物，传导热气的竹编器具）上撒上一层稻壳，上甑时采用“见汽撒料法”，即哪里冒出热气便在哪里撒高粱。1小时内要完成上甑，大约2个小时蒸至七成熟，即可出甑。
第四步：摊晾
出甑后的高粱泼上80℃热水，把高粱一层层摊开散热，当温度降到大约32°时，加入一些尾酒（上一次蒸煮出的酒），拌均匀后再次摊开。
第五步：阳发酵
摊晾的高粱温度降到30℃以下时，趁热加入大曲，再堆积成谷堆，使高粱与空气中数百种微生物相互作用，堆积时间约4-5天。
第六步：温控
不使用温度计等机器设备，而是由有着几十年经验的老师傅抓起一把酒醅，通过“望、闻、问、切”几个简单步骤，将发酵温度掌控到位。
第七步：阴发酵
用紫红泥封窖4cm左右，经过一个月左右的厌氧发酵，最终形成大曲kun沙酱酒的独特的风味物质，与阳发酵相对，叫做阴发酵。
第八步：糙沙
窖期结束后，取出沙料，按1：1比例投入生长于高山上，相对晚成熟的新高粱。 至此，下沙便告一段落。 重阳下沙，全凭一双手。仅就上甑而言，每次需要在两秒内用两斤重的竹篼，把十五斤重的酒醅，“轻、松、匀、薄、准、平”地铺撒在三平方米的甑桶内面，每次铺撒平均厚度不超过两公分。 这一过程中，眼、鼻、腿、手、腰需相互配合完成16个步骤。每酿一甑酒，需扬140竹篼，每人每天要重复近500次、高温翻重2吨以上。
一年一度的祭酒仪式，不仅仅是一场仪式，更是茅台镇人表达敬畏和坚守传承的态度。
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